Imaginez 1000 verres à café empilés les uns par-dessus les autres : la hauteur atteinte frise les 15 mètres ! Mille verres à café, c’est la quantité retrouvée dans les poubelles du 1^er et du 2^e étages de l’édifice Côte-Sainte-Catherine (CSC), en une journée, en février. Voilà une donnée, parmi bien d’autres, que nous permet d’obtenir l’étude de caractérisation de nos matières résiduelles actuellement en cours.

Cette étude consiste à identifier le contenu quotidien de nos poubelles, question d’évaluer quelle proportion de ce contenu est composée de matières recyclables… dans le but avoué d’inviter chaque personne, par la suite, à recycler davantage. L’exercice, vous vous en doutez bien, nécessite courage et port de gants ! Mais n’ayez crainte, les sacs d’ordures du jour étudié sont gardés au frais, pour mieux livrer leurs secrets le lendemain.

Philippe Lanthier, étudiant au D.E.S.S. en gestion et développement durable, est à la tête de ce projet qui a rassemblé de nombreux étudiants et des membres du personnel, notamment des services des immeubles, de l’audiovisuel, des communications et du recrutement et de l'Atelier de graphisme, sans oublier les bénévoles qui ont littéralement mis la main à la pâte ainsi qu’un représentant de l’entreprise de services-conseils Takt-etic. D’ailleurs, vous les avez peut-être vus, le 14 février dernier, près de l’amphithéâtre IBM, dans une démonstration publique de dépouillement de sacs à ordures !

Les données amassées à ce jour, en deux étapes, fournissent des informations sur les étages 1 à 4 de l’édifice CSC, le 5^e étage étant considéré équivalent au 4^e. Au moins deux autres étapes suivront. On évaluera dans un premier temps le pourcentage de contamination des bacs de recyclage du rez-de-jardin et du 1^er étage. Puis, dans un deuxième temps, on attaquera l’étude – qualitative cette fois – des déchets à la cafétéria, avec le concours de Coop HEC Montréal.

Comme le dit Philippe Lanthier, « on ne gère pas ce que l’on ne connaît pas ».  Bientôt, on connaîtra. Et le rapport qui sera produit pourra être consulté sur le nouveau site de HEC Montréal – Campus durable. En voici tout de même un avant-goût, en ce qui a trait aux matières triées sur les étages 1 à 4 :

• 50 % représentent des déchets ultimes, destinés au site d’enfouissement;

• 33 % sont recyclables;

• 12 % sont constituées de papier et de carton recyclables;

• 7 % sont composées de plastique n^o 6, non recyclable au Québec.

Par ailleurs, on a évalué que 17 % des matières triées des 1^er et 2^e étages sont compostables.  Et bien qu’il soit interdit de boire et de manger à la bibliothèque, on y a trouvé une centaine de verres à café.

Faute de ressources et, aussi, d’espace réfrigéré à l’édifice Decelles, l’étude de caractérisation se limitera à l’édifice CSC. Peu importe, l’essentiel n’est pas tant d’atteindre une précision absolue que d’avoir un portrait assez juste qui nous permettra, éventuellement, de mesurer le chemin parcouru. Et cela d’autant plus que l’École affiche maintenant l’engagement « ICI, on recycle ! » de RECYC-Québec.

Le projet de caractérisation de nos matières résiduelles a été financé, comme cinq autres projets étudiants abordant la problématique du développement durable cette année, par le Fonds Leaderhsip.