L'École des HEC compte depuis ce midi une nouvelle chaire : la Chaire de commerce électronique RBC Groupe Financier, qui a pour titulaire le professeur Jacques Nantel. Celle-ci bénéficiera d'un appui financier de 1 million de dollars échelonné sur 7 sept ans. Ce montant provient d'un don total de 1,35 million de dollars de RBC Groupe Financier à la campagne de financement Un monde de projets regroupant l'Université de Montréal, l'École des HEC et l'École Polytechnique. 

Au coeur des préoccupations de la nouvelle Chaire : la consommation et les nouvelles technologies de l'information. Son but? Développer une expertise de pointe et diffuser des connaissances en ce qui concerne l'adoption et l'utilisation des nouvelles technologies par les consommateurs canadiens. Comme l'a mentionné Jean-Marie Toulouse, directeur de l'École, « il faut aussi comprendre ce qui motive les consommateurs à adopter ou non une nouvelle technologie. Comprendre ce qui les pousse à changer leurs habitudes de consommation ou, au contraire, ce qui peut représenter un frein. C'est justement l'angle choisi pour la nouvelle Chaire. » Pour Ibrahim Dia, vice-président, Entreprises commerciales - Québec, RBC Banque Royale et diplômé des HEC, la création de cette chaire « est une excellente occasion d'appuyer davantage non seulement la recherche pure et appliquée, mais également la diffusion des connaissances de pointe, et ce, dans un domaine tout particulièrement prometteur dans le domaine financier ».

Selon Jacques Nantel, titulaire de la Chaire et l'un des grands experts des phénomènes de consommation et des comportements des consommateurs, « les technologies de l'information de commerce électronique ne seront viables et profitables que si elles se moulent aux exigences et aux préoccupations des consommateurs ». Par exemple, comment les consommateurs naviguent-ils dans les sites Web? Comment s'effectue la référence d'une tierce partie aux autres consommateurs - ce qu'on appelle le marketing viral - et quelle place tient-elle? « On aura les réponses, et le soutien pour le faire », a-t-il ajouté. Voilà le coeur de la mission de la Chaire et les sujets sur lesquels se pencheront M. Nantel et son équipe dans le cadre des trois principaux  projets de recherche de la Chaire déjà prévus en 2002-2003. Ces trois projets sont intitulés L’utilisation des références dans les processus de prise de décision des consommateurs,  La création de communautés virtuelles dans les marchés spécialisés, L'ergonomie, la convivialité et l'efficacité des sites Web destinés aux consommateurs. 

En plus de faire de la recherche fondamentale et des recherches appliquées portant notamment sur la perception des consommateurs en matière de sécurité sur Internet, la Chaire organisera des activités de formation et de diffusion sous forme de séminaires, de conférences et de cours. Les activités de la Chaire de commerce électronique RBC Groupe Financier seront supervisées par un comité d'orientation composé de Jacques Nantel et de cinq personnes représentant un pôle d'intérêt lié au commerce électronique. Pour plus d'information, consultez le site de la Chaire (www.hec.ca/chairerbc).

En terminant,  ne manquez pas la première activité publique de la Chaire, soit la conférence de Don Tapscott, qui se déroulera demain à l'amphithéâtre IBM, à 17 h 30 (entrée libre).