La Cátedra de Desarrollo y Relevo de las Pymes se creó en diciembre de 1998 en colaboración con el Fonds de solidarité FTQ, el Ordre des administrateurs agréés du Québec, Développement économique Canada pour les régions du Québec, PricewaterhouseCoopers, Hydro-Québec, y Bell Canada.

La Cátedra tiene por misión brindar una reflexión profunda sobre el fenómeno de la continuidad de las Pymes, tomando para ello tres grandes ejes: el desarrollo de las pymes (financiación y gestión), el empresariado femenino y el relevo del empresario-administrador, factor esencial para la continuidad de las pymes.

Las iniciativas de la Cátedra apuntan a ahondar la comprensión de estos tres grandes ejes y, a su vez, a transmitir los conocimientos adquiridos a los actores principales: propietarios-administradores, organismos de financiación y diferentes instancias gubernamentales.

Tanto para los temas del desarrollo de las pymes y la mujer empresaria como para el tema del relevo del empresario-administrador, las actividades de la Cátedra se dividen en dos partes.

1. En primer lugar, se realizan investigaciones empíricas a fin de recoger datos entre los propietarios de pymes. El objetivo es identificar las buenas prácticas de gestión para comprender mejor el empresariado femenino y los desafíos que plantea el relevo en las pymes.
2. La segunda parte de las actividades busca promover la formación y la difusión de los conocimientos mediante la redacción de casos, la elaboración de material pedagógico y la realización de seminarios, coloquios y foros de discusión.

Nuestros principales investigadores y colaboradores son Francine Richer, Alix Mandron, Andrée Lafortune, Jean-Pierre Dupuis, Narjess Boubakri, Claude Francoeur y Suzanne Landry de HEC Montréal y Anne Mione de la Universidad de Montpellier 1, Francia.

La Cátedra de Desarrollo y Relevo de las Pymes colabora con investigadores universitarios de todo el mundo y con representantes de organismos gubernamentales y del ámbito de los negocios, tanto en el aspecto empírico de sus investigaciones como para su puesta en práctica.

La titular, con el apoyo de nuestros principales investigadores, representa a la Cátedra ante diversos comités y grupos de discusión que se interesan en el desarrollo y relevo de las pymes, además de participar en foros, congresos y coloquios nacionales e internacionales.